用经济学的思维范式来理解世界,读《一沙一世界:郭凯经济学札记》

Heart slave

2012-04-22 11:57:00
序言(节选)
       这本小书,收录了自2006年以来我发表在自己的博客--《郭凯经济笔记》上的几十篇博文。这些博文都经过了事后的修改和增删,有些和原文出入不大,有些已经面目全非。修改的过程中,我坚持了一个原则,就是不改变我原文的主旨。作为一个时常对正在发生的(经济)事件发表评论的人,我知道每个人大概都有冲动把自己说对的话重点标出来,把说错的话悄悄地隐去。我也有这样的冲动,但是我忍住了。因为,我想呈现在读者面前的,是思维的过程,思维的方式,思维的角度,而不是思维的结果。当然,我还是隐去了一件重要的东西,就是这个博客可能更为著名的名字--《人渣经济笔记》。在绝大多数人的语境里,"人渣"是个贬义词,但在我的语境里,"人渣"是对大学岁月的一种怀念。刚上大学那会儿,我们一个宿舍来自天南海北的六个男生,给我们的宿舍起了一个名字叫"渣滓洞","人渣"的名字就是从那里来的。只是,我最后还是向绝大多数人的认知习惯妥协了,因为实在不想再多费唇舌向每个好奇名字来历的人重复这个对自己来说挺有念想,对他人而言却毫无意义的故事。   
  
我本科的专业是电子学,那是一门有意思但不能让我激动的学科。大学二年级的一天,我看到了当时还处于草创阶段的北京大学中国经济研究中心招收经济学双学位的广告。后来,我就去上课了。至今我仍然记得,当我在人生的第一堂经济学课上看到卢峰教授在黑板上画下供给和需求两条曲线时,我是如何被经济学的简单和优美瞬间征服的。这种一见钟情后来变成了一种持久的兴趣,自那时起我就再没有放下过经济学,从本科双学位,到硕士,到博士,到现在的工作。
  
我知道的经济学不总是用来经世济民的。如果说宏观经济学是最接近于经世济民的一部分经济学,那经济学最为成功的部分,恰恰不是这一块,因为宏观经济学还有太多无法回答的问题。相反,微观领域的经济学研究,由于数据多、人群大、现象重复出现的几率大,反而是经济学中更具共识的部分。但经济学的优美之处在于,它有着一个具有一致性的分析框架和范式,供需、均衡和价格,这些概念,既可以用来分析增长、就业、通货膨胀、货币和财政政策等宏观的问题,也可以用来分析厂商定价、广告、保险、契约、谈判等微观的现象,更可以用来分析婚姻、生育、犯罪这些看似和经济没有直接关系的社会活动。
  经济学最吸引我的,恰恰在于它的思维范式,它理解世界的角度,而不是任何具体的结论。具体的结论,会因为条件、约束、环境和前提的变化而变化。照搬结论不是上乘的学问,对经济学这样一门社会科学尤其如此。而分析问题的方法,则可以是普适的。经济学里的供需、均衡和价格,这些看似简单的概念,可以引导你理解很多看似复杂的社会经济现象。我充分意识到,我所写的文章的结论,未必是正确的。在写的时候就是如此,事后看更加如此。但结论正确与否,并不是我在写作过程中最看重的东西。社会问题如此复杂,"正确"与否本就没有严格的标准,从不同的视角出发很可能得出不同的结论。习惯用正确或者错误来评价文章的好坏本就是单一思维模式的体现。我最看重的,是我能否为嘈杂异常、情绪化严重的中文网络世界带来一点理性的声音,能否给很多大家关注的问题提供一个可能的经济学视角,能否给某些根深蒂固的思维模式带来一点挑战。我的一点愿望是,别人读完了我的文章会觉得:这个人的观点我未必同意,但是他的分析是有道理的,有意思的,我就没有从他这个角度想过这个问题。  
     我博士学位的研究方向是开放宏观经济学。在经济学里,开放宏观经济学大概是"最"宏观的领域:汇率,债务,贸易盈余和赤字,跨国资本流动,货币和债务危机,以及国际间的货币财政和金融政策的相互影响和协调等,凡是跨国的宏观尺度的经济问题,都属于这个领域关心的问题。我的专业领域,以及我从事的工作,给了我非常可贵的机会观察、了解和研究世界上很多不同类型的国家和它们的宏观经济政策。   
       看多了其他国家的例子,我就有了一点不同的视角来看中国。中国很特殊,但中国走过的发展道路并不总是独一无二的,你可以在不少国家身上隐约找到中国经济的过去和未来。
  我对中国经济未来的看法,简单的概括就是:乐观但焦躁。我对中国经济的乐观来自于这样一些观察--中国有数量庞大、健康且受过较好的教育(相对于我们的收入水平而言),愿意吃苦并且向往富裕的人群;这个人群已经在几十年的改革过程中,对有利于生产力发展的市场经济形成了基本的认可;这一人群勇于接受变化并且已经在激烈的变革中习惯变化;中国在过去三十年里,有着不断克服困难,通过改革寻找出路的良好历史记录;还有,也许有点悖论意味的是,我们的国家还充满了各种问题。一个国家充满问题,静态地看也许是坏事。但是动态地看,一旦我们克服了这些问题,就会有新的发展。整个改革的过程在很大程度上,就是一个渐进的、解决各种问题的过程。我们现有的问题越多,我们改进的空间就越大,也就意味着我们继续高速发展的可能性越大。而上面所说的中国人的那些特点,使得我们作为一个整体,从体力、脑力到心理,都为矫正这些问题做好了准备。并不是每一个发展中国家都像中国这样,事实上,很多发展中国家都不具备中国这样的条件。所以,从骨子里,我看好中国的未来。
       但我同时也为中国的未来感到焦躁。相对容易的改革已经完成,在改革过程中形成了新的既得利益者,我们的人群正在快速分化,收入分配差距也在持续拉大。当我们面对更困难的改革和更复杂的问题时,当存在越发强大、可能会阻碍改革的既得利益者时,当我们的人群不断分化以致于越来越难对改革的方向形成共识时,再加上那些原本就在慢慢收紧的约束--从资源、到环境到我们越来越老的人口年龄结构,都让中国经济的未来存在巨大的不确定性。这些都不是不能克服的困难,但不能掉以轻心的是,不少国家也曾经在面对类似情形的时候走过弯路--民粹主义流行,社会矛盾激化和裙带关系盛行--这些都可以轻松地扼杀我们的经济增长。
  而眼下中国经济面临的最大不确定性,就是能否从应对2008~2009年全球危机的强力货币和财政政策中成功退出,并在发达国家增长乏力的现实下,为中国经济找到持续增长的动力。这几乎必然意味着中国经济增长的模式要发生改变,从出口和投资导向,到更多的国内消费拉动。这种转型,相信会遭遇很多阻力,因为转型意味着不少既得利益要失去利益,意味着有赢家也有输家。而能否成功地实现这种转型,就是对中国经济的一次重要考验。   
       也许正是期望和焦虑的并存,才让关注中国经济对于学经济的我来说,是一件充满乐趣的事情。这种关注,也会一直为我提供新的素材,让我能不断地写下去。这本书也许只是一个起点。
  虽然我关心的问题通常很宏观,但我的博客却往往从最小的事情入手,很多时候十分生活化。因为我相信,这个世界上的道理都是相通的。有诗云:一沙一世界,一花一天国,掌中握无限,刹那成永恒。是为序。

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